裸足効果

4月6日～24日まで、19日間続いたバンダ（スト）。

＊　本日25日から、（見かけ上は）通常にもどっています。

4月16日以降は、ガソリンも不足し始め、売ってくれなくなっていた。普段はバイク移動がメインの私だが、バンダ中は車輌を動かしていると狙われることもあるし、ガソリンも不足気味であるならば、徒歩移動に切り替えようと、外出時に徒歩で移動していたことがあった。

日中30度を越す気温となっているカトマンズ。標高約1400mに注ぐ日差しは厳しく、炎天下の徒歩移動は疲れる。

いつもはサンダルにクルタ（ワンピースとパンツ、ショールが三点セットになっているネパールの衣装のひとつ）もどきの格好をしていることが多いが、このときばかりはジーパンにTシャツ、歩きやすいスニーカーをはいて、頭には日よけのための白い帽子を深々とかぶり、サングラスをし、背中に小さなリュックを背負って（その中にはもちろん飲料水を入れ）外出していた。

この姿を見かけた近所の人何人かに、

オホ～（あらまあ、というような感嘆詞）、アンドーラン（抗議行動）にでも行きそうないでたちで、どこいくの？

とからかわれたことがあった。まさに、私の格好は、いざ出陣、という感じの、抗議行動向けのファッションだったのだ。

しかし、実際に抗議行動に参加している人たちの格好はといえば、普段と同じ軽装で、足元はチャッパル（つっかけ／サンダル）という人が多かったようだ。

歩きやすい靴を履けばよいのに、チャッパル履き。そのためか、大群衆と武装警官／アーミーが衝突し、群衆がクモの子を散らすように逃げていった後の道には必ず、おびただしい数のチャッパルが散乱している光景が見られた（ニュースや新聞で見ただけだが、かなり広い道が、チャッパルで埋め尽くされているという感じ）。無我夢中で逃げている間に、脱げてしまったのだろう。

道に残されているのは似たようなチャッパルばかり。落ち着いた頃に、自分のを探しに戻ってくるのだろうか（そうだとしたら笑える）。それとも、あとで武装警官やアーミーが、渋い顔をしながら片付けるのだろうか（それも、もっと笑える）。どうでもいいことなのだが、気になっていた。なぜ、チャッパル履きなの？

この素朴な疑問を、何人かのネパール人にぶつけたところ、返ってきたほとんどの答えは『裸足効果』。つまり、チャッパル履きだと、すぐに脱げ、裸足になって逃げやすい、というのだ。

ホントか、それ？と思ってしまうが、確かにこちらの人は、裸足に慣れている。村などでは、舗装されていない、小石が転がっているでこぼこ道でも平気で裸足で歩いている。気合を入れるときは履物を脱ぐ人も多い。ガイジンが、高価な登山靴を履いてトレッキングをしている中、地元の人はすいすいと裸足やぞうりで山道を移動している。

靴なんて履くよりも、いざというときは裸足になって逃げるほうが、都合がいいのだろう。

ネパリ・ジャナタ（ネパール国民）の裸足パワーはすごいのだ！