ネズミとの知恵比べ

隙間の多いネパールの家にはネズミがよく侵入する。

 

電話が不通でおかしいなあと思っていると、電話線がネズミにかじられていたり、プリンターのコードがかじられていたり。

 

日本から送った食材がカトマンズの中央郵便局に届いて、楽しみに受け取りに行ったら、見事にネズミにかじられていた、ということもあった。

過去のネズミ被害関連記事：郵便局で荷物をネズミにかじられた

何年か前には、大学の試験の答案用紙がネズミにかじられた、という事件がニュースにもなっていたほど。

 

ところで、オフィスに出没するネズミを何とかしようと、スタッフたちが相談中、「アサンでネズミ取りでも買ってくれば？」と私が口をはさむと、スタッフの一人に、人差し指を口にあて「チュップ！（シーッ！）」と制された。

 

ネパールには、ネズミを退治する計画をネズミに聞かれてはいけない、という俗信があるのだ。聞いたネズミが、逃げ出してしまって作戦失敗してしまう、と。

 

だから、ネズミを退治する計画を建てるとき、こちらの人たち（特に年配のひとたち）、急にひそひそ声になる。ネズミに作戦が漏れないよう、キョロキョロ部屋の隅に目をやりながら。

 

そんな真剣な人間たちの様子を、ネズミたち、物陰でこっそり盗み見しているのかなあ、などと想像すると、おかしくてしょうがない。