ティージ前夜のダルカネ行事

 

 明日は女性の祭りティージ祭。

当日は断食をして祈り、踊り、過ごす女性は多い。その前夜、つまり今夜は、女性たちが集まり、断食に向けてご馳走をたらふく食べる習慣（ダル・カネ）がある。そして踊る。

用事でポカラに来ているのだが、夜9時頃ホテルに戻る途中、あちこちで、赤いサリーを着て踊る女性たちの姿を見かけた。

毎年、オフィスでも この日の昼間のカジャは、いつもよりもご馳走を作ってもらっているのだが、今年は土曜日、休日にあたっているので、1日早いが昨日に実施。

出勤すると、女性スタッフ4人が華やかなサリーで迎えてくれて、私も女性ながらも圧倒される。昨年は私もサリーを着て出勤したのだが、今年は1日早い実施だったため、すっかり忘れていた。

カジャ（昼食）の時間を利用した、1日早いダルカネ行事に向けて、台所スタッフと手の空いているスタッフが、オフィスの台所でご馳走づくり。

コンロに向かうスタッフや、シラウトと呼ばれる石臼でスパイスをすりつぶすスタッフ。トレッキング会社ではあるが、台所には一般家庭なみの調理器具とマサラ類が一通りそろっているのだ。

今年のメニューは、揚げパンのようなプリ、魚のフライ、牛乳粥のようなセワイ、トマトと麻の実（種）のアチャール。これらはすべて手作り。

そのほか、甘いネパール菓子のミタイ2種を、外の店から購入。

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最近、カジャ後は、口直し兼デザート代わりに、近くにあるインド人のパーン屋からパーンを買ってきて、皆でもぐもぐ。

 

葉でつつまれた、長辺4cmほどあるこの塊のまま、口の中に入れる。中には、スパイス各種や、甘いチェリーの様なものなどいろいろ入っていて、パーン職人に希望を伝えれば、自分好みの味で調合してくれる。

私はというと、以前挑戦して苦手だったたのでそれ以来口にしたことはなかったのだが、女性スタッフも皆おいしそうに食べるので、最近心を動かされていた。

苦手だったのは私がネパールの味に未熟だったからなのかも、今ならおいしく感じるのかも、などと思い、ダルカネ行事のこの機会に久々に挑戦、、、したのだが、悔しいながらもやはりダメ。完食できずにベッと吐き出してしまった。（注：上の写真は吐き出す前のものです！）